何のために薪割りするかと言えば、普通は「薪ストーブの炉内に入るサイズにするため」という答えが返ってくるだろう。でも、薪割りする理由はそれだけでない。樹皮からは水分が飛んでいかないので割らないと、乾燥しないのだ。薪ストーブで焚くには乾燥が大事なので、炉内に入るサイズの枝でも割ってやった方が乾燥が進む。
薪割りしないで長期間丸太のままで放置しておくと、切り口しか水分の逃げ道がないので、だんだん木が腐っていく。やがてスポンジ状にモロくなっていき、ボロボロになってしまう。これが薪として使えるか使えないかのギリギリの状態だ。この状態にする前になるべく早めに割ってあげよう。せっかくの原木がもったいない。