過ぎたるは及ばざるがごとし（適切な灰の量）

寒くなって薪ストーブを連続稼働させるようになると、炉内に火が入っていることが多くなり、ついつい灰の撤去を怠りがちだ。毎日少しづつ溜まっていくので、量が多くなっても気にしない傾向がある。そして、限界まで溜め込んで、その灰を撤去するとバケツ一杯分近くなって、その量にびっくりしたことはないだろうか。
灰が多いと、断熱材がわりになり空気の遮断をするので熾火の持ちが良くなる傾向があるけど、多ければ多いほど良いというわけではない。あまりに多くなると、今度は炉内に空気の流れが設計とは違ってしまい効率良く燃焼しなくなるし、そもそも投入できる薪の量が少なくなるので、長時間燃えなくなる。

焚く前に適切な灰の量にすると効率良く燃えてくれる
どんな薪ストーブにも言えるけど2-3センチ積もってる状況が最適だ。機種によっては灰を撤去した時に自動的にそのくらい残るように炉の底がワッフル状になっていたり、格子状になっているものもある。シーズン中は焚く前に灰を全部撤去する必要はないが、焚く前にガラスの掃除とともに、灰の撤去も忘れないようにしたい。